Meet Adrien
Adrien est apparu pour la première fois dans un classement d'événements Ultra Bikepacking en 2019 avec une 2ème place à la Race across France, mais s'il est un nouvel habitué des podiums, il fait de la course de VTT depuis l'âge de 12 ans, participant à des compétitions à la fin des années 90 et au début des années 2000. Il a travaillé comme coursier à vélo pendant plusieurs années à Genève, mais en 2022, il a loué son appartement et est parti faire le tour du monde à vélo.
Il est juste de dire qu'il a connu des hauts et des bas comme tous les coureurs d'ultra-distance, mais après que sa compagnie aérienne ait perdu son vélo avant le début du Tour Divide en 2022, ce qui était un désastre à faire tourner l'estomac s'est transformé en l'un des meilleurs moments de sa vie lorsqu'un autre concurrent lui a prêté un vélo de rechange et qu'il a franchi la ligne en 3ème position, quelques heures derrière le propriétaire du vélo.
Lorsque cela est possible, il aime se rendre aux courses et en revenir à vélo pour prouver que l'on peut voyager sans prendre l'avion en utilisant des bateaux et des trains, même si cela est parfois inévitable. Normalement, une fois la course terminée, il passe en "mode récupération", charge son vélo avec son équipement de voyage et part pour de nouvelles aventures.
Après avoir terminé premier de la catégorie paires du Rhino Run avec sa partenaire, Sophie, ils ont décidé de rentrer à vélo de Windhoek à Genève.
Jusqu'à présent, 2023 a été une année mémorable pour Adrien, avec une 1ère place lors de la toute première Hellenic Mountain Race. L'idée initiale était que les meilleurs coureurs termineraient en moins de 3 jours, mais la météo en a décidé autrement et de fortes pluies et chutes de neige ont transformé le parcours en un bain de boue. Au final, il a franchi la ligne en 4 jours 12 heures et quelques. Ensuite, il y a eu l'inaugural Ascend Armenia, où la météo et la sauvagerie du parcours ont encore joué leur rôle avec la fonte tardive des neiges, des prairies non pâturées et encore plus de boue. Adrien a manifestement une affinité pour ces conditions, se frayant un chemin à travers tout cela pour une nouvelle 1ère place.
Totalement à l'aise en montagne et dans la nature, Adrien a clôturé l'été avec une 8ème place lors de sa course la plus difficile de l'année jusqu'à présent, la Silk Road Mountain Race. Faisant une pause juste pour recharger son Cale AL, il est maintenant parti en Asie centrale, traversant le Tadjikistan depuis le Kirghizistan via le deuxième plus haut col frontalier du monde.
Pédaler, courir et faire du bikepacking, il sera fascinant de suivre Adrien dans ses aventures à travers l'Asie.
D'où viens-tu, où as-tu grandi et quand es-tu né ?
Je suis Suisse. Je suis né en 1985 et j'ai grandi à Meyrin, près de Genève. Aujourd'hui, je vis sur mon vélo, et occasionnellement chez des amis en Suisse.
Quand as-tu commencé le cyclisme, et comment cela t'a-t-il mené à la compétition ?
J'ai commencé le cyclisme vers 8 ans et j'ai tout de suite pédalé plus que les autres enfants de mon âge. Au début, je parcourais de nombreux kilomètres près de chez moi, puis plus tard, je m'aventurais plus loin dans la nature. Entre 12 et 22 ans, j'ai fait de la compétition en VTT, c'était une période formidable pour le VTT !
Qu'est-ce qui te fascine tant dans les courses d'endurance/bikepacking ?
J'apprécie le bikepacking, et les voyages à vélo en général, parce que tout est possible à vélo. Il n'y a pas de limite. On se sent vraiment libre.
Quelle course as-tu le plus appréciée et pourquoi (quelle est ta course préférée) ?
Deux courses de bikepacking sont importantes pour moi. La première est la Silk Road Mountain Race au Kirghizistan. Elle compile toutes les difficultés que l'on peut rencontrer en bikepacking : météo difficile, variations de température extrêmes, difficultés à trouver de l'eau et de la nourriture, mauvaise connexion téléphonique et isolement, et elle se déroule dans un pays magnifique ! La deuxième course est le Tour Divide car c'est mythique et surtout très long.
De quel résultat es-tu le plus fier et pourquoi ?
Ma victoire à l'Hellenic Mountain Race cette année. J'ai mené toute la course. Au troisième jour, mon genou droit a gonflé et j'avais une douleur extrême. J'ai décidé de ralentir pour au moins terminer la course. Miraculeusement, après quelques heures en mode "touring", la douleur a complètement disparu et j'ai recommencé à m'amuser. J'ai accéléré et j'ai finalement franchi la ligne d'arrivée en vainqueur.
Quelle est ta routine habituelle avant et après une course ? As-tu un processus pour t'échauffer et te détendre ?
J'arrive environ dix jours avant les courses. Je me rends au départ pour m'imprégner de la culture et de la langue, et je reste aussi après les courses pour voyager à nouveau. J'ai une configuration plus légère, prête pour la course, et une configuration de voyage qui comprend une tente et un réchaud, pour après la course.
Comme tu voyages la majeure partie de l'année, as-tu un endroit où loger quand tu ne fais pas de course ou de voyage – as-tu un appartement quelque part ?
Je n'ai plus d'appartement depuis 2022, je vis sur la route depuis. Quand je reviens à Genève, je vais généralement dormir chez des amis/famille. J'ai beaucoup de chance et je leur suis reconnaissant.
Adrien Liechti
Année de naissance : 1985
Où habites-tu : Je vis sur mon vélo, et de temps en temps chez des amis à Genève (Suisse)
Quel est ton travail et comment concilies-tu cela avec le vélo : J'étais coursier à vélo. J'ai arrêté de travailler l'année dernière et je découvre maintenant le monde en voyageant et en faisant des courses à vélo.
Quels sont tes vélos : Cale AL, Beyond TI, Hook EXT C, Munroe Cargo
Qu'aimes-tu rouler le plus : Les longues randonnées de bikepacking tout-terrain dans des régions reculées
Quelle est ta musique préférée : Musique électronique, Ambient
Quel est ton but dans la vie : être heureux !
Qui sont tes sponsors et tes supporters : Bombtrack Bicycle Co., VeloMario Bern, Café Du Cycliste, Réné Herse
Favourite place / moment
« Le dernier endroit qui m’a vraiment marqué est le lac Bogoria (Kenya) que j’ai parcouru à vélo en 2024. Ce lac acide d’un bleu foncé est spectaculaire et est peuplé de plus de 2 millions de flamants roses. »
